夢境與現實的交會處

    「……找我有什麼事，迅。」

    「吃炸仙貝嗎秀次？」迅遞出手中的零食，「心情不好就到頂樓吹風，這個習慣倒是和小真一模一樣呢。」

    五個人加一隻動物搭乘電梯來到上層，最後在一扇黑色的大門前停下。

    「因為有件重要的事需要遊真君的協助，所以基於城戶司令的命令把你們帶過來。」真都頓了一下，鄭重地對空閑叮嚀：「不過也不用太擔心，那個人雖然是BORDER的最高司令，卻沒有直接命令身為玉狛支部成員的你的權力，有什麼話儘管說完全不需要跟他客氣，知道了嗎！」

    真都按下密碼又通過了指紋掃描，這扇許可權頗高的門才解了鎖。

    「不好意思，我們遲到了。」要開會的話，隨便找一間級別高一點的會議室應該都可以吧，何必特別跑到監控室來呢……

    「感覺氣氛好像變了呢……不知道風間桑剛才對三雲君說了什麼？」

    「……」全程藉由副作用推測兩人思考模式的真都長嘆一口氣，「蒼也哥在某些方面上是個藏不住秘密的人啊……」

    「蒼也哥!?」真都又驚又怒地發出一聲尖叫，讓旁邊的菊地原露出一副難受的表情，不過真都現在也顧不上他了。「蒼也哥你這是什麼意思！」

    「三雲是正式隊員，和我進行模擬戰應該沒有什麼問題吧。」風間看著一陣風似的衝到他面前的真都，「一直待在他人的庇護下是無法有所成長的，妳介紹他加入BORDER難道不是希望他能保護自己嗎？過度保護只會造成反效果而已。」

    雲雀家隔壁那棟空出許久的老宅院即將住進新的主人，根據草壁的報告，那是一隻從義大利搬過來的年幼草食動物。

    新鄰居入住的那天，阿姨興高采烈地到隔壁去串門子，甚至指揮草壁他們去張羅晚餐的食材，想請對方來家裡吃頓飯。

    「阿嵐、阿時、阿佐、藍藍，不好意思讓你們久等了！」匆忙趕到嵐山隊作戰室的真都氣喘吁吁地對眾人打招呼。

    因為這次要入隊的成員中有他們玉狛的後輩在，所以真都難得主動申請了入隊儀式指導者的工作。

    「雖說下週就是C級入隊日了，不過難得過新年就稍微給他們放個假吧，訓練這種事本來就要勞逸結合成效才會好嘛。而且我的排班都協調好了，十二月三十一號和一月一號這兩天都可以在玉狛和大家一起過年喔！」因為真都的這番話，玉狛支部這次早早就開始了有關新年活動的準備。

   ｢這到底是怎麼回是!?迅和九條的妨礙！A級部隊全滅！比起這些更重要的是……」BORDER開發室長鬼怒田憤怒地質問：「忍田本部長，你到底是什麼意思！為什麼嵐山隊會和玉狛支部聯手!?為什麼庇護近界民!?你這是要背叛BORDER嗎!?」

    「背叛？不經過討論就強行搶奪的，究竟是哪一方？」忍田本部長的語氣同樣帶著濃重的火藥味，「再重申一次，我反對搶奪黑觸發，更何況那個對象還是有吾桑的孩子……要是還打算再派出刺客的話，下次就由我來當你們的對手，城戶派一黨！」

    「非常抱歉嵐山桑，在最後關頭失誤了。」在混戰中被當真的狙擊打斷了一隻腳的木虎懊惱地道。

    「嘛啊，反省就等之後再說吧，戰鬥可還沒結束呢。」

    「嵐山隊……為什麼和玉狛聯手？玉狛利用那個近界民有什麼目的？」三輪臉色極差地對嵐山質問。

    米屋和古寺在前來會合的途中被姊姊劫殺，使得他們的作戰計劃完全被打亂，更糟的是，對方似乎正在用極快的速度朝這邊趕來。

    昏暗的空間、濃重的血腥味、支離破碎的三離子兵，還有……血泊中，交疊在一起的兩具屍體……

    『迅阿姨……悠一……不、不會的……這不是真的！』

    在真都帶著師父的命令前往玉狛的同時，剛從司令室散會的幾人也各自聯繫隊員，為晚上的突襲行動做好準備。

    「唉呀，不知為何有種不妙的預感啊，九條前輩今天早退了真是不幸中的大幸，偷襲玉狛支部這種事要是讓她知道了，肯定會被秋後算帳的！」當真勇雙手環在腦後，慶幸地道。

    「冬島桑，你有沒有感覺好一點？」BORDER的遠征艇船艙中，真都苦惱地看著臉色蒼白的男子，「好奇怪啊……明明之前的訓練效果都還不錯，怎麼上了遠征艇又開始有暈車反應了？」

    「九條前輩，我們隊長這種症狀早就已經徹底沒救啦，妳就別再想辦法折騰他了。」當真勇不自在地動了動屈起的腿，遠征艇的空間對腿長的他來說實在太狹窄了，雖然三離子體不會有血液循環不良的問題，不過感覺上還是會不舒服。「回去後一定要讓鬼怒田桑把遠征挺擴大一些，空間太窄了活動起來真不方便。」

    「妳今天在開學典禮上暈倒的事，我和媽媽會幫妳瞞著爺爺奶奶的。」棕髮男孩揉了揉女孩的頭，提醒道：「之後我都會像今天這樣來妳家接妳一起上學，妳可別又睡過頭了啊！」

    「嗯，我會注意的……謝謝你，悠一。」黑髮女孩低著頭，無精打采地回應道。